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POMPEI
A Pompei vivevano circa 20.000 abitanti. L’eruzione del 79 d.C. ricoprì completamente la città per circa 6 metri con un manto di cenere, lapilli e pietra pomice. La maggior parte degli abitanti morì soprattutto per le esalazioni venefiche causate dai flussi piroclastici eruttati dal Vesuvio. La sua riscoperta iniziò nel 1748 per volere di Carlo III di Borbone, re del Regno di Napoli. L’antica Pompei venne fondata su di una solida colata lavica.
Il luogo era particolarmente adatto per uno sviluppo di attività agricole, commerciali ed industriali, grazie alla fertilità del suo terreno ad alla possibilità di poter facilmentecomunicare con i centri della Campania antica. La vicenda storica di Pompei si compie tra l’VIII secolo a.C. ed il 79 d.C. Pompei era una città cosmopolita, in cui erano praticati vari culti, alcuni di origine orientale (Iside, Osiride, Cibele).
Non vi erano dogmi religiosi e politici, e questo determinerà un sentimento libero, aperto ed un pensiero progressista ed individualista. Centro della vita religiosa, amministrativa e commerciale della città, il Foro di Pompei è certamente il più bello fra quello a noi pervenuti.A Pompei è evidente l'unità dei popoli mediterranei tenuti assieme dall' Impero Romano.Pompei era un città di medie dimensioni, essa aveva: due teatri, un grande anfiteatro, lungo le strade vi erano numerosi thermopoliun, una sorta di snack bar ante litteram, stabilimenti termali, negozi, ville, un bordello, case di città, appartamenti, templi, il tribunale, diversi mercati e aree ricreative. Tutto è stato sepolto sotto la cenere vulcanica per 1.936 anni.
La città fu fondata da popolazioni osche probabilmente durante l'8 °secolo a.C. Durante il 6 ° secolo a.C. i vicini insediamenti greci di Cuma e Napoli esercitarono una forte influenza sulla città. Resti di questo periodo sono il tempio dorico del Foro Triangolare. Dal 530 al 474 a C Pompei fu occupata dagli Etruschi, e subito dopo la prima murazione in pietra fu costruita intorno ad essa, in sostituzione di una prima difesa in terrapieno. Il periodo che va dal 5° secolo al tardo 3°secolo all'inizio del primo è generalmente indicato come ' Pompei sannita ', ma fu in realtà un periodo travagliato durante il quale entrambe le influenze quella sannite e quella romana erano forti. Entro la fine del 3 ° secolo a.C. Pompei entrò a far parte della federazione romana, anche se gli abitanti erano italici. Le mura di difesa attorno alla città furono rinforzate , ed edifici pubblici come terme, foro, teatro e più templi furono costruiti. Durante le Guerre Sociali del 92-89 a.C. Pompei aderì alla Lega Italica per protestare contro l'oppressione romana.
Fu in questo periodo che furono aggiunte le torri alle mura e che aiutarono la città a resistere all’assedio da parte delle forze di Silla nel 90 a.C. La regione, alla fine, fu conquistata da Roma, e nel 80a.C. fu istituita la - Colonia Veneria Cornelia Pompeianorum. Altri edifici pubblici furono costruiti per soddisfare le esigenze dei coloni, raddoppiando il numero di templi, terme e teatri, fu costruito l’anfiteatro e, poco dopo, l’acquedotto. Situata a circa 400 m dal mare, con un porticciolo alla foce del fiume Sarno, Pompei romana crebbe in importanza come centro commerciale. La produzione della lana e l’agricoltura sembrano essere stati i settori più prolifici, alberghi, bar, taverne e scuderie abbondavano nel tentativo di soddisfare le esigenze di visitatori e abitanti. Una stima della popolazione per il 79 d.C. va da 12.000 a 20.000 abitanti, e le case rispecchiano il reddito dei proprietari di cui alcuni erano ricchi abbastanza da occupare un intero quartiere, altri invece avevano solo un paio di camere. Fatti di rilievo si svolsero nel 59 d.C., quando scontri nell’anfiteatro tra fazioni avverse di pompeiani e nocerini causarono molte vittime, e portarono alla sua chiusura per 10 anni. Nel 62 d.C. ci fu un terribile terremoto.
Lo Scavo
Rovine romane furono rinvenute tra il 1594 e il 1600 durante la costruzione del Canale del Sarno che attraversava il sito di Pompei, ma la loro importanza non fu riconosciuta. Poi, nei primi anni del 18° secolo, i monaci scavando un pozzo a Resina, la città che si era sviluppata sopra l’antica Ercolano, cominciarono a portare in superficie marmi rari e pregiati.
Avevano inconsapevolmente raggiunto il livello superiore dei posti a sedere nel teatro. Un facoltoso austriaco,il principe d'Elbeouf, avendo sentito parlare di tesori, pianificò un programma di scavi per mezzo di cunicoli laterali al pozzo e ottenere marmi per decorare la sua nuova villa. Nel 1738 fu trovata una iscrizione che individuava nel sito l’antica città di Ercolano. Carlo III nominò un ingegnere militare, Rocco Alcubierre, per supervisionare le operazioni, ed Ercolano presto sembrò un formicaio. Dal 1748 i tesori ritrovati cominciarono a scarseggiare e Alcubierre rivolse la sua attenzione alla zona di Pompei che fu identificata correttamente solo nel 1763, quando una iscrizione con il suo nome fu ritrovata. Alcubierre non fece nessun resoconto dei reperti ritrovati, ma fortunatamente il suo assistente, Karl Weber, fu più metodico, elaborò una mappa precisa del sito, in particolare della Villa dei Papiri, alle porte di Ercolano.
L'arte e l'architettura romana hanno avuto un effetto profondo sulla cultura occidentale, portando ad una rinascita del classicismo che divenne la moda imperante. Nel 1860, Garibaldi nominò Giuseppe Fiorelli alla direzione degli scavi di Pompei, che applicò qualcosa di simile alle moderne tecniche archeologiche. Fiorelli cominciò a scavare la città per settori e lasciando quanto trovava in situ, laddove possibile, per preservare il contesto originario. I suoi scavi furono registratiin cataloghi, e fu lui che per primo si rese conto che la cavità lasciata dai corpi degli antichi pompeiani nella cenere poteva essere usata per ricostruire, con dei calchi di gesso, la loro originaria posizione. Divise le strade e i quartieri in regioni numerate. Questo sistema di identificazione di ogni edificio è tuttora in uso. Altri studiosi continuarono il suo lavoro. Dal 1875-1900 August Mau, un archeologo tedesco lavorò a Pompei e fu il primo a distinguere, nelle pitture parietali pompeiane, dei quattro stili, validi ancora oggi.
Dal 1910-1923 Vittorio Spinazzola portò avanti il progetto per riscoprire tutta la Via dell’ Abbondanza; Il suo successore nel 1927 fu Amedeo Maiuri, che iniziò i primi scavi sistematici di Ercolano. Lo Scavo e il restauro continuarono ostacolati dalla geologia instabile del luogo. Il terremoto del 1980 causò ingenti danni. Un libro recentemente pubblicato sulla archeologia di Pompei, valuta la situazione così: Pompei è allo stesso tempo la più studiata e la meno compresa dei siti. Universalmente nota, i suoi scavi e studi dimostrano un pauroso incubo di omissioni e disastri.
VESUVIO
…ecco il Vesuvio, un tempo ricoperto di verdi vigneti, produttore di vini fruttati: questo è il monte che Bacco amava persino più dei colli di Nisa e su cui i satiri intrecciavano le loro danze. E qui c'era Ercolano che vantava il nome dell'eroe Ercole. Tutto ciò si trova sotto il fuoco e la cenere incandescente…
Marziale (43-104 dC)
Il Vesuvio nel I secolo d.C. era una ridente montagna coperta in gran parte di verde, con prati, frutteti e abbondanti vigneti. Non era esploso per più di mille anni, e nessuno sapeva che fosse attivo, nonostante la vicinanza dei Campi Flegrei, un area vulcanica a circa venti miglia di distanza. Coloro che avevano notato la sua natura vulcanica, come il geografo Strabone pensavano che il vulcano fosse estinto da tempo. Un segnale che la pressione del gas sotto terra stesse aumentando si manifestò il 5 febbraio del 62 d.C., quando un violento terremoto colpì Pompei molto vicina all'epicentro. La città fu gravemente danneggiata, e 17 anni dopo le riparazioni erano ancora in corso, quando la colpì un disastro maggiore. All'inizio di agosto del 79 d.C. alcune piccole scosse fecero tremare di nuovo il territorio intorno alla montagna. Un certo numero di pozzi d'acqua e sorgenti si erano prosciugati o avevano cessato di scorrere - un segno che la temperatura della terra era aumentata. Durante la notte del giorno 23 o forse più probabilmente la mattina presto del 24 di agosto, cominciò a vomitare cenere e verso le 13:00 del giorno 24, il tappo di lava solidificata che aveva sigillato il cratere per così tanto tempo scoppiò polverizzandosi in migliaia di frammenti in una esplosione spettacolare .Una testimonianza oculare della eruzione viene fornita in due lettere scritte 26 anni dopo da Plinio il Giovane allo storico Tacito. Egli descrive le ultime ore di suo zio, Plinio il Vecchio, comandante della flotta di Miseno, che aveva navigato in direzione dell'eruzione, sia per osservare il fenomeno sia per salvare i sopravvissuti. Morì aStabia soffocato dal gas per un attacco cardiaco. Si poté vedere una nuvola nera abbassarsi, lacerata da un colpo di fuoco solcata rapidamente da linee a zig-zag e come se avesse aperto sentieri lungo il cratere, come un fulmine biforcuto, solo molto più grande. Subito dopo una nube nera si abbassò coprendo dalla vista il mare e nascondendo l'isola di Capri. Il promontorio di Miseno scomparve e una pioggia di cenere cominciò a cadere. Poi un buio totale coprì tutto.
